बृहदान्त्र बड़ी आंत का हिस्सा है, पाचन तंत्र का अंतिम हिस्सा है। इसका कार्य शरीर से तरल पदार्थों को पुन: अवशोषित करना और अपशिष्ट उत्पादों को संसाधित करना और इसके उन्मूलन के लिए तैयार करना है। बृहदान्त्र में चार भाग होते हैं: अवरोही बृहदान्त्र, आरोही बृहदान्त्र, अनुप्रस्थ बृहदांत्र और सिग्मॉइड बृहदान्त्र।
जबकि छोटी आंत भोजन से पोषक तत्वों को अवशोषित करने में एक प्रमुख भूमिका निभाती है, बड़ी आंत बहुत छोटी भूमिका निभाती है। यह अपशिष्टों को संग्रहीत करता है, पानी को पुन: जमा करता है, पानी के संतुलन को बनाए रखता है, कुछ विटामिन (जैसे विटामिन के) को अवशोषित करता है, और वनस्पतियों (ज्यादातर बैक्टीरिया) किण्वन के लिए प्रदान करता है।
अवरोही बृहदान्त्र बड़ी आंत के बाईं ओर स्थित है, जो प्लीहा से नीचे सिग्मॉइड बृहदान्त्र तक झुकता है। अवरोही बृहदान्त्र भोजन को मलाशय में खाली कर देता है। बृहदान्त्र को पेरिटोनियम द्वारा आयोजित किया जाता है, ऊतक की एक पतली परत जो पेट के अंगों का समर्थन करती है। रक्त वाहिकाएं, लिम्फ वाहिकाएं और तंत्रिकाएं सभी अंगों तक पहुंचने के लिए पेरिटोनियम से गुजरती हैं।
