यह सोचना मज़ेदार है कि एक समय में, द ब्रैडी बंच जैसे परिवार पूरी टीवी श्रृंखला के लिए विसंगति के लिए पर्याप्त थे। आज की वास्तविकता अक्सर अधिक जटिल होती है
कागज पर, मेरा परिवार मेरे पेड़-पंक्तिबद्ध उपनगरीय पड़ोस में किसी अन्य की तरह दिखता है: चार लोग, कुछ बच्चे, और एक कुत्ता।
लेकिन वास्तविकता - कि मैं अपने प्रेमी के साथ रहता हूं, 21 वर्षीय सौतेली बेटी, और 6 साल का बेटा, जो मेरे घर और अपने पिता के बीच अपना समय बिताता है - एक वास्तविक काम की तुलना में नेटफ्लिक्स सिटकॉम के कलाकारों की तरह लगता है परिवार ... और इस तरह से बहुत समय लगता है।
परिवार की परिभाषा को व्यापक बनाना
यह कोई रहस्य नहीं है कि पारंपरिक परमाणु परिवार चेरनोबिल के रास्ते पर चले गए हैं, और पिछले साल या तो लोगों को सीओवीआईडी -19 के रूप में घरों को पुनर्व्यवस्थित किया है। शेल्टर-इन-प्लेस ऑर्डर ने कुछ रिश्तों को तेजी से ट्रैक किया है और दूसरों को जमे हुए किया है, और वयस्क बच्चों ने रिकॉर्ड संख्या में घर वापस ले लिया है।
जबकि यह कई परिवारों के लिए एक नई वास्तविकता थी, यह मेरे जीवन के अधिकांश के लिए मेरा रहा है। आखिरी बार जब मैं एक परमाणु परिवार का हिस्सा था, तब मैं 8 साल का था। जब मैं ग्रेड स्कूल में था, तब मेरे माता-पिता अलग हो गए और जब मैं कॉलेज में अपने भावी पति से मिली, तो उनकी पहले से ही एक 9 महीने की बेटी थी।
इससे पहले कि मैं कानूनी रूप से बीयर खरीद पाऊं मैं डायपर बदलने में मदद कर रहा था। जैसे-जैसे वह बड़ी होती गई, अजनबियों ने मुझे उसकी माँ के लिए हर समय गलत समझा, क्योंकि हम दोनों गोरे और नीली आँखों वाले थे और उसके पिता हर बिटकॉइन को देखते थे।
मुझे हमेशा से लगता है कि कोई भी छोटा हो सकता है कि मैं सोच सकता था कि मैं एक बच्चा होने के लिए पर्याप्त बूढ़ा था या यह भी जान सकता था कि किसी के साथ क्या करना है। मेरे कभी छोटे भाई-बहन नहीं थे और मैं एक नौसिखिया दाई थी। मैं एक माता-पिता नहीं होने की एक अजीब स्थिति में था, लेकिन एक की कई भूमिकाओं और जिम्मेदारियों को संभालने।
आज मेरी स्थिति में लोगों के लिए बहुत सारे संसाधन नहीं हैं, और तब तक बहुत कम थे। निश्चित रूप से, कोई भी मुझे नहीं जानता था कि एक समान परिस्थिति में था, इसलिए सलाह मांगना संभव नहीं था। मुझे उसके पूरे बचपन को पंख लगाना पड़ा।
एक कदम होने के नाते अद्वितीय चुनौतियों के साथ आता है
किसी भी बच्चे की परवरिश में आने वाली सभी कठिनाइयों के अलावा, मेरे पास पालन-पोषण का अतिरिक्त बोझ था किसी और का बच्चा। मैंने निर्णय नहीं लिए या उनमें कुछ कहा भी नहीं, लेकिन मुझे नियमों को लागू करने और एक रोल मॉडल बनने में मदद करनी थी।
मैंने चर्च के कार्यक्रमों में भाग लिया और लेंट में भाग लिया, भले ही मैं कभी धार्मिक नहीं रहा, अपनी हिरासत अनुसूची के आसपास अपनी छुट्टियों को फिर से व्यवस्थित किया, और यह सुनिश्चित किया कि वह हमेशा मातृ दिवस के लिए एक उपहार था।
मेरे सौतेले बेटे को पालने में मदद करने का मतलब यह था कि उसके माता-पिता के बीच खेले जाने वाले विवादास्पद संबंधों के लिए अग्रिम पंक्ति की सीटें हासिल करना, और यह मेरे अपने माता-पिता के विभाजन से कभी तलाक न लेने की मेरी प्रतिबद्धता की पुष्टि करने के लिए अधिक था।
इसके बावजूद, लगभग 20 वर्षों के बाद, मेरे पति और मैं अलग हो गए जब उनकी बेटी 18 वर्ष की थी और हमारा बेटा 3. एक दशक से अधिक के बच्चों की परवरिश कुछ ऐसी चीज है जिसकी मैं सिफारिश नहीं करूंगा, और नहीं, इसका मतलब यह नहीं था कि मेरे पास था जब भी मुझे एक की आवश्यकता होती है, तो एक मुफ्त दाई
मैं अपनी सौतेली बेटी को उसके सौतेले भाई का आनंद लेना चाहता था - उसे नाराज नहीं करना (कम से कम उससे ज्यादा नहीं जब उसने अचानक 15 साल की उम्र में अपनी एकमात्र संतान का दर्जा देने का सामना किया था), इसलिए मैंने उससे पूछने से पहले यह सुनिश्चित किया कि मेरा हमेशा उसके साथ उत्साहपूर्ण समझौता हो उसके लिए कुछ भी करने के लिए
मेरा बेटा मेरी सौतेली बेटी जैसा कुछ नहीं था। किशोरावस्था जब लड़कियों को युवा और मुश्किल होता है जब वे अपनी किशोरावस्था में हिट करते हैं, और लड़कों, इसके विपरीत, मेरे लिए पूरी तरह से सच है। मैं एक ही समय में दो बच्चों को उनके चरम कठिनाई स्तर पर संभाल रहा था। लेकिन पिछले डेढ़ दशक से पैरेंटिंग बूट कैंप में भाग लेने के लिए धन्यवाद, मैंने इस नई चुनौती के लिए तैयार महसूस किया।
कई मायनों में, एक माँ बनने के अनुभव ने मुझे न केवल माँ बनने के लिए बल्कि एक माँ होने के लिए भी तैयार किया।
सिंगल मॉम बनना
एक पारिवारिक वकील, जिन्होंने हाल ही में मेरा साक्षात्कार लिया, ने मुझे बताया कि एक बच्चे की भलाई के सबसे अच्छे भविष्यवाणियों में से एक यह है कि वयस्क सह-पालन को कितनी अच्छी तरह से संभालते हैं। मेरे पूर्व और मैं बहुत सहमत नहीं थे, लेकिन हम दोनों सहमत थे कि हम अपने बेटे को निरंतर संघर्ष और तनाव के बीच नहीं उठाना चाहते।
मेरा बेटा निश्चित रूप से एक मुट्ठी भर हो सकता है, लेकिन वह एक आश्चर्यजनक रूप से खुश बच्चा है और हमारे विभाजन के लिए अविश्वसनीय रूप से अच्छी तरह से अनुकूलित किया है और हम दोनों बाद में नए भागीदारों के साथ आगे बढ़ रहे हैं। मेरे और मेरे पूर्व के बीच संचार पूर्ण नहीं है, लेकिन हमने हमेशा अपने बेटे और उसकी बेटी को पहले रखकर हमारे मतभेदों पर काम किया है।
जब वह कॉलेज जाने लगी तो मेरी सौतेली बेटी मेरे साथ चली गई, और हम हमेशा की तरह करीब बने रहे। यह एक ही छत के नीचे एक कॉलेज के छात्र और प्रथम-ग्रेडर के लिए कठिन है (मेरे लिए उसके लिए कठिन है, मुझे यकीन है), लेकिन मैं इसे किसी भी चीज के लिए व्यापार नहीं करूंगा।
मुझे उम्मीद नहीं थी कि मेरे पैरेंटहुड की राह कभी भी वैसी दिखेगी, लेकिन संभवत: अब तक के क्रेज़िएस्ट कर्वबॉल मेरे बॉयफ्रेंड से मिलते रहे हैं और दूसरी तरफ से बिल्कुल अलग तरीके से स्टेपपैरेंटिंग का अनुभव कर रहे हैं।
हम कई वर्षों तक डेटिंग करने के बाद एक साथ चले गए, और अचानक, मैं एक नियम बना रहा हूं, अनुशासन लागू करना, और एक पूर्व से निपटना, जब वह यह पता लगाने की कोशिश करता है कि वास्तव में, उसकी भूमिका इस सब में है।
मैं यह सोचना पसंद करता हूं कि स्वयं एक आदर्श होने के कारण मुझे उस महीन रेखा के प्रति संवेदनशील बना दिया गया है जो वह हमेशा चलती है, लेकिन जिस स्थिति में उसने कदम रखा, वह उस स्थिति से पूरी तरह अलग है जिसे मैंने 20 साल पहले कदम रखा था। और, ज़ाहिर है, एक वैश्विक महामारी ने जटिलता की एक और परत जोड़ दी।
हमारे पास धक्कों का हिस्सा नहीं था, लेकिन मैंने हाल ही में अपने प्रेमी से कहा था कि मैं उससे अपने बेटे के साथ वैसा ही रिश्ता रखने की उम्मीद नहीं करता, जो मेरे सौतेले बेटे के साथ है।
एक कदम के रूप में उनकी यात्रा का एक हिस्सा मेरे बेटे के जीवन में अपनी भूमिका निभाना सीखेगा। मुझे इसकी चिंता नहीं है, क्योंकि मुझे पता है - अनुभव से - यह संभव है। मेरे लिए यह सब मायने रखता है कि हम सब एक साथ हैं।
हम सभी को, समान अंतिम नाम, या यहां तक कि थर्मोस्टैट को किस तापमान पर रखने के लिए तापमान पर साझा करते हैं, इस पर विचार नहीं कर सकते हैं, लेकिन मेरे लिए, जो भी आप हमें कहते हैं, हम हमेशा परिवार होंगे।
जिल वालड्रेसर भोजन, कल्याण और पितृत्व के बारे में लिखते हैं और बक्स काउंटी, पेंसिल्वेनिया में रहते हैं।
